Datos de las órbitas de satélites
Los satélites, las sondas espaciales o los sistemas tripulados emplean, para girar alrededor de la Tierra o llegar a los planetas, distintos datos o elementos de órbita dependiendo de su misión. A este propósito la inclinación de la órbita es decisiva. Además, dependiendo de la trayectoria de vuelo los satélites han de ser acelerados a distintas velocidades.
Inclinación de la órbita
Ésta, que también se denomina ángulo de inclinación de un cuerpo celeste, consiste en el ángulo entre el plano de la órbita y un plano de referencia. En el sistema solar se suele tomar como plano de referencia la órbita de la Tierra, la eclíptica, de la que las órbitas de los grandes planetas y de la luna sólo se desvían unos grados. Para los satélites terrestres se emplea como referencia el plano medio del Ecuador. La inclinación de la órbita de los satélites geoestacionarios es, por tanto, de 0 grados. La estación espacial internacional vuela en un ángulo de unos 59 grados en relación con el plano ecuatorial.
Periápside
Constituye el punto en el que un cuerpo celeste o un satélite alcanza la máxima cercanía al objeto que orbita. En el caso de las órbitas alrededor de la Tierra se habla de perigeo, mientras que el punto de la órbita de un cuerpo celeste situado a la mínima distancia con respecto al sol se llama perihelio.
Apoápside
Designa el punto en el que el satélite o cuerpo celeste está más alejado del objeto que orbita. En el caso de la órbita alrededor de la Tierra se habla apogeo, mientras que el punto más alejado en el caso del sol se denomina afelio. Si un satélite tiene una órbita ideal en forma de círculo en torno a la Tierra, el apogeo y el perigeo se encontrarían a la misma altura de su trayectoria.
Velocidad orbital
Es la velocidad de un satélite con respecto al cuerpo celeste atrayente (Tierra, luna, planeta). Si el satélite se mueve en una órbita cerrada alrededor del cuerpo celeste, es decir de un campo de gravedad, su velocidad de trayectoria se convierte en su velocidad orbital. En el caso ideal se habla de una velocidad circular que depende de la masa y la distancia del centro de gravitación. La velocidad circular disminuye a medida que aumenta la distancia.
De acuerdo con la mecánica celeste de Kepler las órbitas elípticas tienen velocidades orbitales variables. Así, para que un satélite pueda rodear, por ejemplo, la Tierra se precisa una velocidad circular de aproximadamente 7,9 km/s. Esto se denomina velocidad mínima.
Velocidad de escape
Esta velocidad es necesaria para que el satélite pueda abandonar el campo de gravedad de la Tierra y volar a la luna o a otros planetas. Desde un punto de vista estrictamente matemático se ha de superar la velocidad circular multiplicándola por 1,414 (raíz cuadrada de 2). Esto significa que una sonda interplanetaria que parta de la Tierra tiene que ser acelerada a una velocidad de 11,2 km/s. No obstante, la velocidad de escape difiere según los planetas y depende del tamaño del respectivo campo de gravitación. Para que un satélite abandone el sistema solar, deberá recibir un impulso de velocidad de 16,5 km/s.
Precio
| ||||
 | ||||
 |
